☢️ El experimento científico más peligroso jamás hecho
El día que la humanidad estuvo a segundos de desaparecer
La ciencia ha llevado a la humanidad a la Luna, ha curado enfermedades y ha explicado el origen del universo.
Pero también ha jugado —literalmente— a la ruleta rusa con el fin del mundo.
Y ningún experimento simboliza mejor ese riesgo que uno ocurrido en Los Álamos, poco después de la Segunda Guerra Mundial.
Un experimento tan peligroso que solo se hacía a mano, sin protección…
y que mató a quienes se atrevieron a repetirlo.
💀 El protagonista: el núcleo del demonio
Así lo llamaron después.
No era un apodo sensacionalista.
Era un núcleo de plutonio diseñado para una bomba nuclear.
- Masa: ~6,2 kg de plutonio-239
- Destino: una tercera bomba atómica
- Lugar: Laboratorio de Los Álamos (EE. UU.)
Este objeto pasó a la historia como “The Demon Core”.
📌 Su función: estudiar el punto exacto donde la materia se vuelve crítica, es decir, cuando inicia una reacción nuclear en cadena.
🎯 El objetivo del experimento
Los científicos querían saber:
¿Qué tan cerca puede estar un núcleo nuclear de volverse supercrítico sin desencadenar una explosión?
Para eso hacían pruebas acercando reflectores de neutrones alrededor del núcleo.
Cada milímetro importaba.
Cada error… podía ser fatal.
😨 El experimento más irresponsable jamás permitido
No había robots.
No había brazos mecánicos.
No había blindaje.
Solo:
- Un núcleo de plutonio
- Dos semiesferas reflectoras
- Y un destornillador
Sí, un destornillador.
🧪 El método (conocido como “hacerle cosquillas al dragón”)
El procedimiento era tan absurdo como aterrador:
- Colocar el núcleo de plutonio
- Cubrirlo parcialmente con una semiesfera reflectora
- Acercar la segunda semiesfera lentamente
- Mantenerlas separadas… con un destornillador
📌 Si el destornillador resbalaba → reacción nuclear inmediata.
Eso fue exactamente lo que ocurrió.
⚠️ Primer accidente: 1945
Un joven físico murió tras recibir una dosis letal de radiación.
Lejos de detener el experimento…
lo repitieron.
☠️ El accidente definitivo: Louis Slotin (1946)
El físico Louis Slotin, experto en estos experimentos, decidió hacerlo frente a colegas, como demostración.
Todo iba “bien”…
hasta que el destornillador se deslizó.
En ese instante:
- Un destello azul llenó la habitación
- El núcleo se volvió supercrítico
- Se liberó una dosis brutal de radiación
Slotin reaccionó rápido:
- Separó las semiesferas con las manos
- Salvó a los demás
Pero fue condenado.
🧬 Qué le ocurrió a su cuerpo
En los días siguientes:
- Náuseas extremas
- Caída del cabello
- Hemorragias internas
- Fallo multiorgánico
Murió 9 días después.
📌 Su dosis fue tan alta que los médicos pudieron seguir la muerte de sus células en tiempo real.
😱 ¿Pudo haber sido peor?
Mucho peor.
Si el núcleo hubiese permanecido cerrado:
- La reacción habría durado más
- La liberación de neutrones habría aumentado
- Se habría generado una explosión nuclear parcial
No una bomba…
pero sí un evento capaz de contaminar grandes zonas y matar a todos los presentes.
🧠 Por qué este experimento fue tan peligroso
Porque combinaba:
- Material nuclear activo
- Medición manual
- Sin protocolos modernos
- Sin protección
- Con margen de error cero
Es, sin discusión, el experimento más temerario jamás autorizado por la ciencia moderna.
🔒 Lo que cambió después
Tras la muerte de Slotin:
- Se prohibieron estos experimentos manuales
- Se introdujeron brazos robóticos
- Se crearon protocolos de seguridad nuclear estrictos
📌 El Demon Core nunca volvió a usarse.
Fue fundido y reutilizado…
como advertencia silenciosa.
🧩 ¿Fue el más peligroso de la historia?
Hay otros experimentos extremos:
- Pruebas nucleares atmosféricas
- Experimentos con virus
- Aceleradores de partículas
Pero ninguno:
- Dependía de un error humano tan pequeño
- Estuvo tan cerca del desastre inmediato
- Se realizó de forma tan directa y consciente
🧨 Una reflexión inquietante
Durante unos segundos…
El destino de todos los presentes dependió de la firmeza de un destornillador.
La ciencia avanzó.
Pero ese día recordó algo esencial:
El conocimiento sin límites puede ser tan peligroso como la ignorancia.