Tor en Linux: historia, para qué sirve y cómo instalarlo sin morir en el intento
Tor es uno de los proyectos más conocidos cuando se habla de privacidad en internet. Pero más allá de los mitos, la “dark web” y las historias de hackers, Tor es una herramienta legítima diseñada para proteger la libertad de información y la privacidad de los usuarios.
En este post vamos a ver:
- La historia real de Tor
- Cómo funciona de forma sencilla
- Para qué sirve en la vida real
- Sus ventajas y desventajas
- Cómo instalar Tor en Linux paso a paso
- Consejos básicos para usarlo correctamente
La historia de Tor: de proyecto militar a herramienta de privacidad
Tor significa The Onion Router (el enrutador cebolla). El nombre viene del concepto de capas de cifrado, como las capas de una cebolla.
El proyecto comenzó en los años 90 en el Laboratorio de Investigación Naval de Estados Unidos (U.S. Naval Research Laboratory). El objetivo era crear un sistema que permitiera a los agentes del gobierno comunicarse de forma anónima por internet.
Pero pronto se dieron cuenta de algo importante:
Si solo el gobierno usaba esa red, cualquier conexión a Tor revelaría automáticamente que era un agente.
Así que decidieron liberar el proyecto al público para que cualquier persona pudiera usarlo. De esta forma, el tráfico de los agentes se mezclaba con el de periodistas, activistas, ciudadanos y organizaciones.
Con el tiempo, el proyecto pasó a manos de la Tor Project, una organización sin fines de lucro que mantiene y desarrolla la red.
Hoy en día, Tor es utilizado por:
- Periodistas en países con censura
- Activistas y ONG
- Investigadores
- Usuarios preocupados por su privacidad
- Personas que necesitan acceder a información bloqueada
¿Cómo funciona Tor? (Explicación simple)
Normalmente, cuando navegas por internet:
Tu computadora → Proveedor de internet → Servidor web
Tu proveedor de internet (ISP) puede ver:
- Qué sitios visitas
- Cuándo te conectas
- Cuánto tiempo pasas en cada página
Con Tor, el tráfico pasa por varios nodos intermedios antes de llegar al destino:
Tu computadora → Nodo de entrada → Nodo intermedio → Nodo de salida → Sitio web
Cada nodo solo conoce:
- De dónde viene la conexión
- A dónde debe enviarla
Pero ninguno conoce todo el recorrido completo.
Además, los datos van cifrados en capas, como una cebolla:
- El nodo de entrada quita la primera capa.
- El nodo intermedio quita la segunda.
- El nodo de salida quita la última y envía los datos al sitio web.
Esto hace que sea extremadamente difícil rastrear el origen real de la conexión.
¿Para qué sirve Tor realmente?
Tor no es solo para cosas ilegales. De hecho, sus usos legítimos son muchos.
Usos comunes y legales
- Navegar sin que te rastreen
- Evitar publicidad basada en seguimiento
- Proteger tu IP
- Acceder a sitios bloqueados por región
- Investigar temas sensibles
- Comunicarse de forma más privada
Usos profesionales
- Periodismo de investigación
- Protección de fuentes
- Activismo en países con censura
- Investigación en seguridad informática
Ventajas y desventajas de Tor
Ventajas
- Oculta tu dirección IP real
- Reduce el rastreo en línea
- Permite eludir censura
- Es software libre y auditado
Desventajas
- Es más lento que un navegador normal
- Algunos sitios bloquean tráfico de Tor
- No te vuelve “invisible” si lo usas mal
- No sustituye buenas prácticas de seguridad
Antes de instalar Tor: conceptos importantes
Tor no es lo mismo que una VPN
Tor
- Red descentralizada de nodos
- Más anonimato
- Más lento
- Gratis
VPN
- Normalmente de pago
- Servidor central
- Más velocidad
- Más rápido
Tor no es 100% anónimo
Si haces esto:
- Inicias sesión en tu cuenta personal
- Usas tu nombre real
- Descargas archivos y los abres sin cuidado
Entonces puedes revelar tu identidad, aunque uses Tor.
Cómo instalar Tor en Linux (paso a paso)
Opción 1: Método recomendado (descarga oficial)
Este método funciona en casi cualquier distribución.
Paso 1: Descargar Tor Browser
Abre una terminal y ejecuta:
cd ~/Descargas wget https://www.torproject.org/dist/torbrowser/tor-browser-linux-x86_64.tar.xz
(Si la URL cambia, puedes descargarlo desde la web oficial de Tor.)
Paso 2: Extraer el archivo
tar -xvf tor-browser-linux-x86_64.tar.xz
Esto creará una carpeta llamada:
tor-browser/
Paso 3: Entrar a la carpeta
cd tor-browser
Paso 4: Ejecutar Tor Browser
./start-tor-browser.desktop
Se abrirá la interfaz gráfica de Tor.
Haz clic en:
Connect
Y listo. Ya estás navegando por la red Tor.
Opción 2: Instalar Tor desde repositorios (Debian, Ubuntu, Linux Mint)
Si usas una distribución basada en Debian:
sudo apt update sudo apt install torbrowser-launcher
Luego ejecútalo:
torbrowser-launcher
Este programa descargará automáticamente la última versión oficial.
Opción 3: Fedora
sudo dnf install torbrowser-launcher
Opción 4: Arch Linux / Manjaro
sudo pacman -S torbrowser-launcher
Cómo verificar que Tor funciona
Dentro del navegador, visita:
https://check.torproject.org
Si todo está bien, verás un mensaje como:
Congratulations. This browser is configured to use Tor.
El botón de la cebolla: ¿qué significa?
En la barra de direcciones verás un icono de cebolla.
Ese botón permite:
- Cambiar el circuito de Tor
- Solicitar una nueva identidad
- Ver por qué nodos está pasando tu conexión
Es básicamente el centro de control de tu anonimato.
Consejos básicos para usar Tor sin problemas
Lo que SÍ debes hacer
- Mantener Tor actualizado
- Usar solo el navegador Tor
- Evitar instalar extensiones
- Usar HTTPS siempre que sea posible
Lo que NO debes hacer
- Iniciar sesión en tus cuentas personales
- Descargar torrents
- Abrir archivos descargados sin cuidado
- Cambiar el tamaño de la ventana del navegador
¿Tor es ilegal?
En la mayoría de los países, usar Tor es completamente legal.
Lo ilegal no es usar Tor, sino:
- Lo que hagas con él
- Las actividades ilegales, con o sin Tor
Es como un cuchillo de cocina: puede usarse para cocinar o para hacer daño. La herramienta no es el problema.
Conclusión:
Tor es una herramienta poderosa para proteger tu privacidad en línea. No es magia, no es 100% anónimo y no es solo para la dark web.
Es un proyecto con décadas de historia, utilizado por periodistas, activistas, investigadores y personas normales que simplemente quieren navegar con más privacidad.
Instalarlo en Linux es relativamente sencillo, y con unos pocos comandos puedes empezar a usarlo en minutos.